Schotland Kalender: December

Hogmanay in Edinburgh

31 december, Edinburgh

Vier geweldige dagen en nachten vol fantastische evenementen betekenen het begin van ’s werelds leukste nieuwjaarsfeest. Met de traditionele fakkeltocht, straatoptredens, vuurwerk, concerten, ceilidhs, het grote Hogmanay straatfeest en de hardloopwedstrijd op nieuwjaarsdag om de dufheid te verdrijven, gaat het er levendig aan toe in Edinburgh. Breng ons een bezoekje en onderga de magie aan levenden lijve.

Kerstmis in Edinburgh

December

Het is weer tijd voor een van de leukste kerstfestivals in Europa. Een maand lang kunt u hier genieten van de gezellige kerstsfeer terwijl de stad wordt omgetoverd tot een magisch winterwonderland. De feestelijkheden concentreren zich rond de Princes Street Gardens. De kerstlichtjes schitteren overal en op de Duitse Kerstmarkt kunt rondslenteren langs de kraampjes, uw kerstinkopen doen en genieten van warme chocolademelk en gluhwein. Maak een ritje in het Edinburgh Wheel (reuzerad) en geniet van het uitzicht over de stad.

Loch Ness Hogmanay Festival

31 december, Drumnadrochit

Duizenden mensen genieten van dit geweldige zesdaagse festival met onder andere door een gids begeleide wandelingen (iedere dag), shinty- en voetbalwedstrijden, een thé dansant, een eendenrace, kookdemonstraties en nog zoveel meer. Het hoogtepunt van het festival is de openluchtceilidh tijdens Hogmanay, die begint met een fakkeltocht voorafgegaan door een groot aantal doedelzakbands.

Stonehaven Fireball Festival

31 december, Stonehaven

Het Stonehaven Fireball Festival is werkelijk spectaculair: de plaatselijke bevolking loopt mee in een optocht door de High Street van de oude stad en zwaait met vuurballen om de donkere winter af te weren en het nieuwe jaar in te luiden tijdens een van de weinige nog overblijvende traditionele midwinterfestivals aan de oostkust van Schotland.

Winterfeest in Glasgow

December

Tijdens het Winterfeest is Glasgow zeker een bezoekje waard. Van het ontsteken van de kerstverlichting tot het grote Hogmanayfeest. George Square is het middelpunt van de festiviteiten en wordt omgetoverd tot een winterwonderland, met onder andere een schaatsbaan!

Boerenmarkt

De definitie van een Schotse boerenmarkt is een markt waar landbouwers, telers en boeren uit heel Schotland hun producten verkopen die geteeld, gekweekt, gevangen, gebrouwen, ingemaakt, gebakken, gerookt of gemaakt werden door de producent. Plaatselijke producten kopen en verbruiken is milieuvriendelijk, gezond en leuk! Proef het echte Schotland, bespaar op voedselkilometers en steun het milieu en de plaatselijke gemeenschap.

Champignons

De Agaricus bisporus champignon, die in 1932 werd ontdekt door Lewis F Lambert in Pennsylvania, maakt 95% van de paddenstoelenverkoop uit in Groot-Brittannië. Hij wordt geplukt tijdens vier stadia van het groeiproces: nl. de knoopchampignon, de gesloten, de open en de grote champignon. Tegenwoordig worden er heel wat exotischere soorten gekweekt in Schotland. U vindt ze zeker op de boerenmarkten.

Heilbot

De heilbot is de grootste van alle platvissen en weegt gemiddeld 10 tot 15 kg, maar kan zelfs 270 kg wegen. Het aantal vissen voor de Schotse westkust en omliggende wateren is nog nooit zo laag geweest. Heilbot kopen wordt dus niet aangeraden.

Kastanjes

Onze culinaire kastanjes. In de wintermaanden kunt u op straat vaak gepofte kastanjes kopen. Maar probeer ook eens minder bekende lekkernijen zoals de kastanje-chocoladetaart.

Kool

Koolsoorten, zoals groene, witte, rode en savooikool worden in de koelere regio’s van Noord-Europa geteeld, wat Schotland tot de ideale plek maakt. In 1984 stond kool in de top 20 van belangrijke voedelbronnen van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. In heel wat landen overal ter wereld wordt kool in de nationale keuken gebruikt.

Mosselen

Mosselen groeien op de rotsen en bodem van vele Schotse meren, ze voeden zich met natuurlijk plankton. Tegenwoordig worden mosselen gekweekt. Hiervoor heeft men mosselzaad nodig, dat zichzelf aan de koorden hecht die in zee tussen vloten of lange palen worden gespannen. Vervolgens duurt het twee tot drie jaar voor ze volgroeid zijn – een ideale productiemethode omdat dit mosselen zonder gruis oplevert.

Patrijs

De patrijs is familie van de fazant en er zijn verschillende varianten. Het jachtseizoen loopt van september tot en met februari, en hoe langer de patrijzen kunnen hangen, hoe zachter het vlees en hoe uitgesprokener de wildsmaak. De supermarkten verkopen ovenklare patrijzen terwijl slagers de vogels ook onverwerkt verkopen. Omdat het kleine vogels zijn, kunt u ze in hun geheel braden, serveer ze met jus, waterkers en zelfgebakken aardappelschijfjes die u heel dun snijdt. Het borststuk van de jonge vogels levert het beste vlees, de taaiere poten kunt u gebruiken in wildpasteien.

Peren

Peren zijn een heerlijke winterlekkernij, ze zijn verkrijgbaar in allerlei smaken en soorten en u kunt ze op allerlei manieren klaarmaken (ze zijn op zich uiteraard al een heerlijk tussendoortje). Ze smaken verrukkelijk als u ze pocheert in rode wijn en vanille, en onweerstaanbaar met chocolade zoals in het klassieke Franse dessert Poires Belle Hélène. Verwerk ze ook een keer in en salade of als dessert op een kaasplateau; ze passen heel goed bij een aantal Schotse kazen.

Rapen

Rapen zijn er in allerlei vormen. De bolvormige roomwitte raapjes met paarsachtige kroon (het plekje waar de raap boven de grond uitgroeide en aan het zonlicht was blootgesteld) zijn vrijwel overal verkrijgbaar. Ze hebben een ronde smaak – zoet en ietwat peperachtig – en zijn heel voedzaam. Hoewel ze vrijwel het hele jaar door verkrijgbaar zijn, zijn ze op twee momenten in het jaar het lekkerst. Namelijk vroeg in de zomer wanneer u verse, malse babyraapjes kunt kopen. En tegen het eind van het jaar wanneer de meer volgroeide soorten een smakelijk, gezond en goedkoop ingrediënt zijn in hartverwarmende wintergerechten.

Sint-jakobsschelpen

Sint-jakobsschelpen zijn, net als mosselen en oesters, tweekleppige weekdieren. De Konings- en koninginnenschelpen (die men ‘queenies’ noemt) en in het wild voorkomen langs de kust van Schotland, zijn bijzonder lekkere delicatessen. De leeftijd en rijpheid van een sint-jakobsschelp kan worden bepaald aan de hand van de groeiringen op de schelp (deze ringen zijn lichter dan de rest van de schelp en lijken op de jaarringen van een boom). Sint-jakobsschelpen kunnen makkelijk 20 jaar oud worden en zijn minstens 3 jaar oud wanneer ze gevangen worden. U kunt sint-jakobsschelpen in de schelp kopen (groter maar duurder) of als vruchten waarvan de schelp al is verwijderd. Kies voor schelpen met roomkleurig vlees in plaats van hele witte schelpen, deze zouden wel eens in water geweekt kunnen zijn.

Wilde eend

Wilde eend is een verzamelnaam maar kan ook naar taling of smient verwijzen. De smaak van wilde eend kan variëren, naargelang de leeftijd van de vogels en waar ze hun voedsel vonden. Eenden gekweekt voor de jacht zijn altijd van betere kwaliteit. Een goede wildhandelaar moet u kunnen vertellen waar de eend vandaan komt.

Wortels

De intense zoete smaak van Schotse wortels is ideaal voor een verfijnd soepje op smaak gebracht met tijm, prei en crème fraîche. Of u kunt ze ook pureren, vermengen met een hartige custardpudding met eieren en room en dan bakken. Uiteraard zijn ze ook verrukkelijk in een zoete wortelcake. Zoetekauwen houden waarschijnlijk ook wel van een boterachtige wortelhalva met rozijntjes, pistachenoten en kardemom.

Futen & zee-eenden

Onze meren zijn nu waarschijnlijk drukker bevolkt dan in andere periodes van het jaar en u kunt hier futen en zee-eenden in hun winterjasjes zien rondzwemmen.

Ganzen

In de wintermaanden trekken duizenden ganzen richting Isle of Islay en de andere eilanden van de Hebriden.

Hulst

Er zijn zowel hulstbomen als hulststruiken en u vindt deze heester in heel Schotland. Ze hebben eenvoudige bladeren en kunnen zowel groenblijvend als loofverliezend zijn, dit is afhankelijk van de soort. De rode bessen zorgen voor een tikkeltje winterkleur.

Fietsen: Edinburgh en de Lothians

Het prachtige Edinburgh bevindt zich op een knooppunt van het National Cycle Network. Het omliggende platteland biedt goede mountainbikepaden in de Pentland Hills en op de wegen in de Lothians is het aangenaam rijden langs de kust richting Dunbar en zuidwaarts richting Moorfoot Hills en de Lammermuirs. De Forth Road Bridge oversteken over het fietspad aan weerszijden van de brug is een onvergetelijke ervaring!

Wandelen: Cockleroy Hill, West Lothian

Met alle kerstinkopen en de wereldberoemde Hogmanay feesten is Edinburgh voor velen de place to be in december. Maar slechts een paar kilometer buiten de hoofdstad vindt u ook een van de beste (korte) wandelroutes van Schotland; de ideale manier om even aan de stadsdrukte te ontsnappen.

Wandelen: Dumgoyne

Dumgoyne ligt 24 kilometer ten noorden van Glasgow, aan de achterkant van de Glengoyne distilleerderij, aan de A81 Aberfoyle-weg, in de buurt van het dorp Killearn. Parkeer uw auto naast de entree, steek de hoofdweg over en loop ongeveer 100 meter naar links. Neem de privéweg die langs de huizen omhoogloopt. Deze weg, die zich door prachtige bossen kronkelt, komt al snel uit op het oude veepad dat Blanefield met Killearn verbindt.

Winkelen: Kerstmarkten

December is een geweldige periode om een stedentrip naar Glasgow of Edinburgh te plannen en wat mee te pikken van de vrolijke kerstsfeer. In beide steden vindt u prachtige kerstversiering- en lichtjes en speciale kerstmarkten. In Glasgow is er een schaatsbaan op George Square en in Edinburgh is er een kerstmarkt en minikermis in Princes Street Gardens.

Winter in Schotland

In de winter kan het weer wisselvallig zijn, maar in Schotland heeft elk soort weer zijn charme. Bij helder en zonnig weer geniet u van het panoramische uitzicht, maar bij mist en wolken in alle vormen krijgt het landschap iets dramatisch. Zelfs bij stormachtig weer heeft het landschap met watervallen en rotsige kusten met de donderende golven een onvergetelijke aanblik. Maar weinig dingen geven u meer energie dan op een heldere, vriesochtend de deur uit te gaan of een wandeling te maken door besneeuwde heuvels en dan bij zonsondergang huiswaarts keren naar een gezellig borreltje whisky bij een brandend haardvuur.